在考驗中變得強盛

經文：羅五1-5

「我們既因信稱義，就藉著我們的主耶穌基督得與神相和。我們又藉著他，因信得進入現在所站的這恩典中，並且歡歡喜喜盼望神的榮耀。不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」

今年我們教會的主題是：更強大、更強盛。一個群體，或是一個個人，若要成為更強大，那他們必然會經歷各種的考驗。對於基督徒，如果我們的生命要變得更強大、更強盛，考驗是必然的。神容許人生中的考驗，因為每個考試，都代表著每個階段的提升。

（羅五1-5）正正講出了這個考驗的過程，也是提升的步驟：

首先，我們藉著主耶穌與神相和，因信得進入現在所站的恩典之上，並且盼望那終極的提升（就是神的榮耀）。

但是神容許患難的出現（就是考驗）；在考驗中使我們學懂忍耐，忍耐又生出老練（就是成熟的生命和生活態度），而老練就生出盼望（即對人生的方向有更清晰的看見）。最後因著盼望，我們不至於羞恥（我們更肯定自己的存在價值，我們變得更有自信），也就是我們變得更強大。

在舊約的創世記記載了一個各位很熟悉的故事，我相信這故事也正正是（羅五1-5）這個考驗過程的最好詮釋。

經文：創廿二1-18

這段經文，一開始講到神要試驗亞伯拉罕（就是要考驗他）。神容許考驗在我們生命中出現，因為考驗可以讓我們評估自己有否進步。例：有一次看一個財經節目，有一位講者就說，今次的金融風暴雖然影響比03年和97年那兩次深，但因投資的破產的人數卻比之前兩次少，是因為部份投資者已經在上兩次的經驗中學得比較理性。考驗可以使我們評估自己的進步。

神要考驗亞伯拉罕所用的方法，就是要他把自己老來所得的兒子以撒獻為燔祭。「燔祭」的獻祭方法就是將祭物獻在火中，「燒到完全化為香氣」。但在這次考驗中，亞伯拉罕被要求要獻上的祭物，卻是自己的兒子。

考驗能夠讓被考驗者，看清楚自己最寶貴的東西是甚麼。考驗往往涉及要失去一些你看為重要的東西，或者是涉及要付上某些代價。留意v2，在神對亞伯拉罕的考驗中，神清楚講明所要的是他所愛的以撒。從神而來的考驗，最利害的地方，就是它可以幫助我們去除思想中的雜念，幫助釐清我們人生中的終極目標。（太四1-4）記載聖靈引導耶穌到曠野，面對魔鬼的試探，在禁食四十日之後，魔鬼對耶穌說，要他吩咐石頭變為食物，但主耶穌卻回答：「經上說：人活著，不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話。」主耶穌清楚看見食物不是祂的人生終極需要，神的話才是。

人生在世，難免會有不同的引誘，混亂了我們所向著的正確目標。例：我發現在上年股市大牛市的時候，我們各人都會以為股市是最重要的事情，網上最受歡迎的Blog是談財經的Blog，書店銷量最高的是談投資炒賣的書籍，各人談論的話題離不開股市。但那些關於真正工作目標的事、個人理想的事、家庭的事，卻被人看輕。但在今年呢？我們都要重新注視那些真正值得注視的東西。

要變得更強大、更強盛，我們必須認清目標。考驗往往能幫助人釐清目標，並且試驗那個所謂目標是否真是你的目標。在（創十五）神曾經應許亞伯拉罕的後裔會如天上星宿那樣多，亞伯拉罕的目標就是要活出神的應許。就算神要考驗他，我相信他仍然對這目標和應許有信心。留意v5，他對僕人說：「你們和驢在此等候，我與童子往那裡去拜一拜，就回到你們這裡來。」在他心目中，他認為他和以撒是可以回來的。這個考驗，試驗出亞伯拉罕對神的應許和對神的信心是否真的足夠。

在這段經文中，神的名字被稱為「耶和華以勒」，意思是在耶和華的山上必有預備。這兩星期牧師的講道圍繞著怎樣在經濟上強大？其實考驗也與經濟上的強大有關係。當亞伯拉罕完全信任神，預備要把他的兒子獻為燔祭的一瞬間，神向他顯出了三件事情：

1. v12 神宣布亞伯拉罕在這次考驗中合格：「現在我知道你是敬畏神的了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」

2. v13-14 他看見神為他預備一隻公羊，代替他的兒子作為燔祭。亞伯拉罕經歷了，甚麼是神的預備。因此他明白甚麼叫「耶和華以勒」。

3. v15-18 神宣布他夠資格被提升，並且宣布那提升的結果：「論福，我必賜大福給你；論子孫，我必叫你的子孫多起來，如同天上的星，海邊的沙。你子孫必得著仇敵的城門，並且地上萬國都必因你的後裔得福...」，之前神在（創十五）裡對亞伯拉罕的應許，只是後裔的數目如星宿的數目，但現在他的後裔卻要成為萬國的祝福，而且亞伯拉罕就成了萬國得福的源頭。

這兩星期，牧師都分享怎樣在經濟上強大，其實當你留意聖經中有關經濟賜福的教導，都必然會與考驗有關係，例：（林後九6）：「少種的少收，多種的多收，這話是真的。」這都是一個考驗，就是你越怕看見更多種子被撒出去死了，你越是會沒有收成。（瑪三10）：「萬軍之耶和華說：你們要將當納的十分之一全然送入倉庫，使我家有糧，以此試試我，是否為你們敞開天上的窗戶，傾福與你們，甚至無處可容。」這也是一個考驗，試試自己是否真的相信神的說話信實。

不論是經濟上的強盛、個人方面的強盛、你的公司要變得強盛、你的教會要變得強盛，其實神都會容許考驗的出現。因為在考驗裡，我們才看清目標。在考驗裡，我們才能夠變得成熟。在考驗裡，我們才會看見以往從未想過的出路。所以，你會發現神現在正拿走你一些東西，特別在經濟低潮的時候，我們很多人都有東西被拿走，可能你正在面對考驗，但這正是你被提升的重要步驟，不要輕看它，靠神勝過它。

弟兄姊妹！神的心意是要我們變得更強大、更強盛，但祂喜歡用考驗去成就這件事。正如我們一開始所讀的那段經文，（羅五1-5）「我們既因信稱義，就藉著我們的主耶穌基督得與神相和。我們又藉著他，因信得進入現在所站的這恩典中，並且歡歡喜喜盼望神的榮耀。不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」